ヒンドゥー教は「サナタナ・ダルマ（永遠の法）」あるいは「ヴァルナアシュラマ・ダルマ（身分・段階の法）」とも呼ばれます。その究極的な目的は、絶対的真理を理解し、至高の神格（Bhagavan）、すなわちシュリ・クリシュナまたはナラヤナへの深い理解に至ることです。

ヒンドゥー教の根本的な経典として、特に重要なのは『バガヴァッド・ギーター』、『シュリマッド・バガヴァタム』、ヴェダーやプラーナなどがあります。これらの聖典により、人生の目的や宇宙の本質、魂の永遠性について学ぶことができます。

なお「ヒンドゥー」という言葉自体は、インドの聖典には登場せず、外国の人々がインドを流れるシンドゥ川（インダス川）にちなみ、インドの人々を「ヒンドゥー」と呼んだことから由来しています。

また、よく誤解されやすいカースト制度については、『バガヴァッド・ギーター』第4章13節で「神はヴァルナ（身分）とアシュラマ（生き方・段階）を創られた」と記されており、これは世界中のあらゆる人々に普遍的に存在している性質や役割の分類として理解されます。したがって、単なる身分制度として限定的に捉えるのではなく、社会的機能や個々の適性に基づく自然な分け方とされます。

ヒンドゥー教におけるさまざまな神々

ヒンドゥー教では、自然界のすべてのもの――川、風、太陽、雲、雷、山、惑星、そして宇宙そのものまで――に個人的な存在があると考えられています。この考え方は古代の神道にもよく似ていますが、ヒンドゥー教ではそれがさらに詳しく論理的・科学的に説明されているのが特徴です。

「神」または「イーシュワラ（Ishvara）」という言葉は、本来「支配者」や「コントローラー」という意味です。バガヴァッド・ギーター第2章でも説明されているように、私たち一人ひとりも何らかの意味でイーシュワラ（支配者）です。たとえば、親は子供を導き、マネージャーは従業員を管理し、CEOはマネージャーを指導します。このように誰もが自分の世界の一部をコントロールしているのです。

同じように、宇宙のさまざまな側面やエネルギーを司る多くの「デーヴァ（神々）」が存在します。しかし、これらすべての神々もまた至高の主クリシュナ（またはヴィシュヌ）によって支配されています。

代表的な神々には、ブラフマー、シヴァ、女神ドゥルガー、ガネーシャ、太陽神スーリヤ、水の神ヴァルナなどがいます。

重要なのは、すべてのデーヴァ（神々）がクリシュナ（またはシュリ・ヴィシュヌ）の献身者（バクタ）であるということです。

サナタナ・ダルマやヒンドゥー教の聖典について

ヒンドゥー教において、正式な聖典とは最高人格神（Supreme Personality of Godhead）ご自身から直接教えられたものを指し、これらは「ヴェーダ文献」と呼ばれます。

ヴェーダは膨大な知識の書であり、科学、政治、経済、工学、宗教、占星術、地質学、生命の起源、軍事学、儀式などあらゆる分野の知識を包含しています。

またヴェーダは歴史を4つの時代（サティヤ・ユガ、トレータ・ユガ、ドワーパラ・ユガ、カリ・ユガ）に分けて完璧に伝えています。

ヴェーダによれば、現代のカリ・ユガにおいては人々の知性が徐々に低下し、ヴェーダを記憶することも困難になるため、文字として書き残される必要があると予言されています。

これらの文献の存在は永遠でありながら、約5,000年前にシュリーラ・ヴェーダヴァーサ（別名ヴィヤーサ・デーヴァ＝ヴィシュヌ神の化身）が書き記しました。

ヴェーダ文献は以下のように分類されます。

シュルティ（Shruti）：純粋なヴェーダそのもの。108のウパニシャッドやヴェーダーンタを含みます。
スムリティ（Smriti）：プラーナ文献。
イティハーサ（Itihasa）：マハーバーラタやラーマーヤナ。

短命で知識が薄れるカリ・ユガの人々のために、クリシュナはヴェーダの集大成を『バガヴァッド・ギーター』という短い形で示されました。

『バガヴァッド・ギーターあるがまま（“As It Is”）は、正しい方法に従うことで誰でも理解できる、もっとも自然で明快なバガヴァッド・ギーターの解説です。

ヴェダンタ学派

ヒンドゥー教には、ドヴァイタ（完全二元論）、ヴィシシュタ・アドヴァイタ（限定不二一元論）、アチンティヤ・ベーダ・アベーダ（不可思議な同一性と相違性）など、さまざまな学派があります。それぞれアプローチや解釈は異なりますが、最終的な目的は一つです。すべての学派は、「最高人格神クリシュナへの純粋で無垢な献身的奉仕（バクティ）を育むこと」を目指しています。

ヴェーダーンタ・スートラは、すべてのヴェーダ文献の真髄とされています。本来サンスクリット語で書かれたこのスートラは、さまざまな正統派の霊的指導者によって注釈が加えられ、その深遠な教えが一般の人々にも分かりやすくなりました。

こうした多様な注釈は、ヒンドゥー教内に複数の哲学体系の基盤を築きました。個別に見れば違いはありますが、これらの学派は密接に関わり合い、最終的には至高の主への愛と献身を目指している点で共通しています。

サナータナ・ダルマ（ヒンドゥー教）における師弟継承の系譜

パドマ・プラーナによれば、真実の知識は「師弟継承（パラマパラ）」と呼ばれる途切れない伝承の鎖によって、最高人格神クリシュナから現代まで受け継がれてきました。クリシュナは、この知識を四人の主要な弟子——ブラフマー神、シヴァ神、ラクシュミー女神、そして四兄弟クマーラたち——に伝授し、ここから四つのグル・パラマパラ（師弟継承）が始まったとされています。

本記事の執筆者は、ブラフマー系統（ブラフマ・サンプラダーヤ）に属しています。
この伝統や師弟継承の詳細について知りたい方は、ぜひ当団体のクラスにご参加ください。

ご要望により、さらに短くすることも丁寧に調整できます。

ヒンドゥー教勉強

私たちはヒンドゥー教の教えを正しく、わかりやすく学べる環境を提供しています。インド出身の先生による無料の1対1の個別レッスンや短期集中コースを開催しています。

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講師紹介：講師はインド出身で、長年ヴェーダ文献の研究と伝授に携わっています。バガヴァッド・ギーターをはじめとする聖典を丁寧に解説し、日常生活に役立つスピリチュアルな視点を提供します。
多くの日本語資料は、間接的に日本人の解釈や経験を通して伝えられていますが、本物の哲学を学ぶためには、原典に基づいた伝統的な教えを長年学んできたインド出身の正規の教師から学ぶことが最も確実です。

note: 18世紀末から19世紀半ばにかけてイギリス人がインドにやって来た際、彼らは東洋学協会（Asiatic Society）やオックスフォード大学のサンスクリット学科などの研究機関を設立しました。これは、インドのヴェーダ文化を改変し、ヴェーダ思想に対するイギリスの優位性を打ち出すことで、インドの庶民を確実に支配するための策略でした。この偏見は現在も学術界に受け継がれています。しかし、考古学的な証拠によって、「アーリア人侵入説」などの多くの植民地時代の説が誤りであることが証明されています。これらの誤解は長い間研究コミュニティで議論され続け、徐々に改善されています。国際的な調査機関やメディアのナットジオ（National Geographic）やヒストリーチャンネル（History Channel）なども、英国植民地時代の歴史ではなく、正しいインドの歴史を取り上げるようになってきました。
インターネットや書籍に公開されている内容の多くはイギリスの偏った見解によるもので、しばしば現実から180度もずれていることがあります。
だからこそ、サナータナ・ダルマ（永遠の法）、ヒンドゥー教を正しく学ぶには、幼少期からこの文化を実践し学び、インド国内外の多くの人々に教えてきた教師から学ぶことをお勧めします。私たちの教師は、幼少期には無神論者でしたが、『バガヴァッド・ギーター』の深遠な哲学に興味を持ち、インドで瞑想やヨガの修行をしながら学び始めました。彼は公式に認可を受け、この文化を教える資格を持ち、過去5年間にわたり日本語でボランティアとして指導しています。